En drottning abdikerar
Drottning Kristina avsäger sig den svenska tronen och far till Rom. Hon tas till förhör av kardinal Azzolino om allvaret i beslutet att konvertera till katolicismen. Hon berättar om sin barndom, ungdom, sin regeringstid och vad som fick henne att abdikera. Mellan dem uppstår en vänskap som övergår till kärlek. Kristina får sitt företräde för påven - men förlorar samtidigt kardinalen för evigt.